Nowy format rywalizacji o mundial 2026
Eliminacje do Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2026 w strefie UEFA wprowadzają znaczące zmiany w porównaniu do poprzednich edycji. Po raz pierwszy w historii w turnieju finałowym, którego gospodarzami będą Stany Zjednoczone, Meksyk i Kanada, weźmie udział aż 48 drużyn. Dla Europy oznacza to zwiększenie liczby miejsc do 16, co wpłynęło na całkowitą reorganizację procesu kwalifikacyjnego. W rywalizacji biorą udział 54 reprezentacje narodowe, które zostały rozlosowane do 12 grup. Sześć z nich liczy po cztery zespoły, a pozostałe sześć, w tym grupa z reprezentacją Polski, składa się z pięciu drużyn. Taki podział ma na celu zoptymalizowanie kalendarza i dostosowanie go do napiętego harmonogramu meczów międzynarodowych. Losowanie grup, które odbyło się 13 grudnia 2024 roku w Zurychu, ustaliło ścieżki walki o awans.
Jak kształtują się eliminacje do Mistrzostw Świata w piłce nożnej ze strefy UEFA rankingi grupowe?
Zasady awansu są jasne, ale i wymagające. Bezpośrednią kwalifikację na mundial uzyskają wyłącznie zwycięzcy każdej z 12 grup. Oznacza to, że tylko mistrzowie swoich grup mogą być pewni wyjazdu do Ameryki Północnej. Drużyny, które zajmą drugie miejsca, nie odpadają z rywalizacji, lecz zyskują prawo do gry w barażach. To sprawia, że każdy punkt i każda bramka mają ogromne znaczenie dla końcowej klasyfikacji. Faza grupowa rozpoczęła się w marcu 2025 roku dla grup pięciozespołowych, natomiast drużyny z grup czterozespołowych dołączyły do walki we wrześniu. Cała rywalizacja grupowa zakończy się w listopadzie 2025 roku, wyłaniając pierwszych 12 europejskich finalistów. Sytuacja w poszczególnych grupach jest dynamiczna, a faworyci nie zawsze mają łatwą drogę do zapewnienia sobie awansu.
Polska w grupie G: analiza szans i rywali
Reprezentacja Polski znalazła się w grupie G, gdzie jej rywalami są Holandia, Finlandia, Litwa oraz Malta. Faworytem grupy wydaje się być Holandia, jednak walka o drugie miejsce, dające prawo gry w barażach, zapowiada się niezwykle interesująco. Biało-czerwoni rozpoczęli zmagania od meczów z Litwą i Maltą, jednak kluczowe dla losów grupy będą starcia z Finlandią oraz faworyzowaną Holandią. Słabsze wyniki w poprzednich rozgrywkach, jak Liga Narodów, mogą skomplikować sytuację Polski, gdyż ewentualne niepowodzenie w eliminacjach grupowych i brak awansu do baraży z drugiego miejsca może definitywnie zamknąć drogę na mundial. Dlatego tak ważne jest, aby na bieżąco analizować, jak wyglądają eliminacje do Mistrzostw Świata w piłce nożnej ze strefy UEFA rankingi i jakie są szanse na zajęcie czołowych lokat.
Rola Ligi Narodów i ścieżka barażowa do MŚ 2026
Nowy format eliminacji daje dodatkową szansę drużynom, którym nie powiedzie się w fazie grupowej, poprzez Ligę Narodów. Do 12 zespołów z drugich miejsc w grupach eliminacyjnych dołączą cztery najwyżej sklasyfikowane drużyny z rankingu ogólnego Ligi Narodów UEFA 2024/2025, które nie zapewniły sobie awansu bezpośredniego ani miejsca w barażach. Ta szesnastka zostanie podzielona na cztery oddzielne ścieżki barażowe. Każda ścieżka będzie składać się z dwóch półfinałów i finału, rozgrywanych w formie jednego meczu. Zwycięzcy finałów z każdej z czterech ścieżek uzupełnią stawkę 16 europejskich reprezentacji na Mistrzostwach Świata. Baraże zaplanowano na marzec 2026 roku, co czyni je ostatnim i niezwykle emocjonującym etapem walki o mundial.
Kluczowe znaczenie rankingów w drodze po awans
Podsumowując, eliminacje do Mistrzostw Świata w piłce nożnej ze strefy UEFA rankingi odgrywają podwójną rolę. Po pierwsze, decydują o bezpośrednim awansie dla zwycięzców grup i udziale w barażach dla zespołów z drugich miejsc. Po drugie, ranking Ligi Narodów staje się kołem ratunkowym dla czterech drużyn, które mimo niepowodzeń w kwalifikacjach grupowych, wciąż mogą marzyć o wyjeździe na turniej. Zwiększona liczba miejsc dla Europy teoretycznie ułatwia zadanie, jednak wymóg wygrania grupy, by mieć pewny awans, sprawia, że rywalizacja jest niezwykle zacięta. Dla kibiców oznacza to jeszcze więcej emocji i śledzenie nie tylko wyników swojej drużyny, ale także skomplikowanego układu sił w pozostałych grupach i rankingach.