Wczesne lata i edukacja Meghan Markle
Meghan Markle urodziła się 4 sierpnia 1981 roku w Los Angeles jako Rachel Meghan Markle. Jej rodzicami byli Thomas Markle, operator filmowy, i Doria Ragland, terapeutka i instruktorka jogi. Rodzice rozwiedli się, gdy Meghan miała zaledwie dwa lata, a dziewczynka wychowywała się głównie pod opieką matki. Już jako dziecko przejawiała artystyczne zainteresowania – uczyła się baletu i aktorstwa, a w szkole brała udział w licznych przedstawieniach teatralnych. Ukończyła Northwestern University, gdzie studiowała teatr i stosunki międzynarodowe.
Początki kariery aktorskiej
Zanim Meghan Markle stała się znana dzięki roli w serialu W garniturach, próbowała swoich sił w różnych zawodach. Pracowała jako kaligrafka, opiekunka do dzieci, a nawet hostessa w restauracji. Jej pierwsze role filmowe były epizodyczne – pojawiła się m.in. w Szpitalu miejskim, gdzie wystąpiła u boku ojca. Przełomem okazał się udział w teleturnieju Deal or No Deal?, a później rola Rachel Zane w W garniturach, która przyniosła jej ogromną popularność.
Związek z księciem Harrym i ślub
W 2016 roku Meghan Markle poznała księcia Harry’ego, a ich związek szybko stał się przedmiotem zainteresowania mediów. Para spotykała się w tajemnicy, ale gdy wiadomość o ich relacji wyciekła do prasy, Markle stała się celem ataków i rasistowskich komentarzy. Mimo kontrowersji, w 2018 roku para wzięła ślub na zamku w Windsorze, a Meghan otrzymała tytuł księżnej Sussexu. Na ceremonii obecna była tylko jej matka, Doria Ragland, ponieważ ojciec aktorki wycofał się z udziału w ostatniej chwili.
Działalność charytatywna i aktywizm
Księżna Meghan od lat angażuje się w działalność społeczną, wspierając prawa kobiet, równość rasową i ochronę środowiska. Jeszcze przed ślubem współpracowała z organizacjami takimi jak World Vision Canada i ONZ Kobiety. Po dołączeniu do rodziny królewskiej patronowała m.in. Royal National Theatre i Mayhew, organizacji zajmującej się opieką nad zwierzętami. W 2019 roku redagowała specjalne wydanie magazynu Vogue, poświęcone wpływowym kobietom, a także wspierała Smart Works, organizację pomagającą bezrobotnym kobietom w znalezieniu pracy.
Rezygnacja z obowiązków królewskich i życie w USA
W styczniu 2020 roku Meghan i Harry ogłosili, że rezygnują z pełnienia oficjalnych funkcji w rodzinie królewskiej. Decyzja wywołała ogromne poruszenie, a para ostatecznie przeprowadziła się do Kalifornii. W 2021 roku urodziła się ich córka, Lilibet Diana, nazwana na cześć królowej Elżbiety II i księżnej Diany. Obecnie para prowadzi własną fundację, Archewell, i realizuje projekty medialne, w tym podcasty i produkcje dokumentalne dla Netflixa.
Kontrowersje wokół Meghan Markle
Życie księżnej Sussexu od początku wzbudzało emocje. Media krytykowały ją za drogie stroje, konflikty z rodziną królewską, a nawet za wypowiedzi w głośnym wywiadzie z Oprah Winfrey, w którym opowiedziała o trudnościach życia w pałacu. Jej przyrodnie rodzeństwo, Thomas Markle Jr. i Samantha Grant, wielokrotnie wypowiadali się przeciwko niej, a ojciec udzielał kontrowersyjnych wywiadów. Mimo to Meghan zyskała też wielu zwolenników, którzy doceniają jej otwartość i walkę o równość.
Meghan Markle dziś – co dalej?
Obecnie księżna Meghan skupia się na rodzinie, działalności charytatywnej i projektach medialnych. Wraz z Harrym wydali pamiętnik Spare, który stał się bestsellerem, a także pracują nad kolejnymi produkcjami dla platform streamingowych. Choć ich relacje z brytyjską rodziną królewską pozostają napięte, para stara się budować nowe życie w Stanach Zjednoczonych, pozostając w centrum uwagi mediów i opinii publicznej.